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中国金融的前世今生
第二期
宋:世界上最早的纸币
北宋时期“交子”的出现,是中国古代金融历史上最为浓墨重彩的一笔。“交子”的诞生,全世界第一张有据可查的“纸币”的出现,这不仅是我国金融历史上的重大创新,也是人类金融历史上首次发明纸币来取代金属货币的重要里程碑。
其时,四川地区因缺铜而无法铸铜钱,导致了市面上无钱可流通。当地商人决定先把一部分铜钱存入相对可靠的商铺,再由商铺出具存款凭证,凭此存单在市场中进行商品交换、抵押和转让,这种存款凭证,便是著名的“交子”。“交子”的兴起,很快就解决了四川地区当时没有铜钱、货币紧缩的现实问题。
当然,如果仅仅停留在民间交易的这一层面,那么“交子”还算不得纸币。1023年,“交子”由私下约定的数额变为官方规定的固定面额。1024年,北宋官方规定公示了一套交子从发行、流通到管理的完整体制,这标志着长期在民间流通的信用票据得到了政府的加持,从而诞生了世界上最早的纸币,这是中国金融对世界金融的重大创新和历史贡献。毕竟,600年后,瑞典才发行了欧洲的第一张纸币。
元:纸币制度的完善
元代时期,纸币不再以铜钱的单位为价值尺度,而以白银为价值尺度,纸币制度已相当完善。1287年,元政府颁行的《至元宝钞通行条划》是中国最早、最完备的币制条例。此时的信用事业较之以前并无过多发展,民间的信用机构主要是当铺,进行抵押放款。
文字整理|陈紫薇
图片|网络图
原标题:《金融拾贝|中国金融的前世今生②》
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